Beberapa penjelasan bagi peristiwa ini telah dicadangkan, tetapi semuanya mempunyai cabaran yang tidak terjawab:
- Perubahan iklim secara beransur-ansur, turun naik paras laut atau denyutan pengasidan laut [6] semasa akhir Trias lewat mencapai titik penentu. Walau bagaimanapun, ini tidak menerangkan kepupusan mengejut dalam dunia marin.
- Hentaman asteroid, tetapi sehingga kini tidak terdapat kawah yang mempunyai saiz yang mencukupi dengan tarikh yang bertepatan dengan sempadan Trias-Jura.
Kawah Wilkes Land yang tidak disahkan mempunyai saiz yang mencukupi dan berada dalam jajaran umur yang betul pada 100 juta hingga 500 juta tahun dan 2.5x saiz kawah Chicxulub.[
perlu rujukan]Kawah Rochechouart yang terhakis di Perancis baru-baru ini telah bertarikh 201 ± 2 juta tahun yang lalu,
[7] tetapi pada 25 km di seluruh (mungkin sehingga 50 km di seluruhnya), nampaknya terlalu kecil.
[8] Hentaman yang bertanggungjawab ke atas Lembangan Manikouagan annular berlaku kira-kira 12 juta tahun sebelum peristiwa kepupusan - kawah Rochechouart kini dianggap telah disebabkan oleh sebahagian daripada hentaman pecahan yang sama.
- Letusan gunung berapi secara besar-besaran, khususnya dataran banjiran basalt di Provinsi Magnetik Atlantik Tengah ("Central Atlantic Magmatic Province"-CAMP), akan membebaskan karbon dioksida atau sulfur dioksida dan aerosol, yang akan menyebabkan pemanasan global yang kuat (dari sebelumnya) atau penyejukan (dari yang terakhir).[9][10] rekod perlepasan gas CAMP menunjukkan beberapa denyutan karbon dioksida yang berbeza serta-merta berikutan setiap nadi utama magmatisme, sekurang-kurangnya dua daripada jumlahnya menjadi dua kali ganda CO atmosfera.
Komposisi isotop dari tanah-tanah fosil di akhir Trias dan Awal Jura telah dikaitkan dengan persamaan isotop karbon negatif yang besar (Whiteside et al. 2010). Isotop karbon lipid ( n- alanine ) berasal dari lilin daun dan lignin, dan jumlah karbon organik dari dua bahagian sedimen tasik yang berselang dengan CAMP di Amerika Utara telah menunjukkan unjuran isotop karbon yang menyerupai yang terdapat di kebanyakannya haiwan marin di Teluk St. Audrie, Somerset, England; korelasi tersebut menunjukkan bahawa peristiwa kepupusan akhir Trias bermula pada masa yang sama dalam persekitaran marin dan daratan, sejurus sebelum basal tertua di timur Amerika Utara tetapi serentak dengan letusan aliran tertua di Maghribi (Juga dicadangkan oleh Deenen et al. 2010), dengan krisis gas rumah hijau dan krisis biokalisme laut.Letusan CAMP kontemporaneus, kepupusan besar-besaran, dan pelepasan isotop karbon ditunjukkan di tempat yang sama, mengukuhkan kes bagi gunung berapi sebagai punca kepupusan besar-besaran. Pemisahan bencana gas hidrat (mungkin memburukkan lagi keadaan rumah hijau).
